List of about 400 "most important" African languages

This is one of 5 lists of major African languages reviewed in 2006
for revising the list of Major Languages on this wiki.

Scanned from: Malherbe, Michel. 2000. Répertoire simplifié des langues africaines. Paris : L'Harmattan. The text below is from pp. 45-70. Links will be added to relevant sections of this wiki.

Liste alphabétique des langues africaines

Les langues les plus importantes sont indiquées en caractères gras, les langues en italiques sont des appellations secondaires de langues déjà citées par ailleurs.

A

B

C

D

  • Dagara (voir kanouri)
  • Dagari (ou dagara, Ghana), voltaïque
  • Dagbane (Ghana) voltaïque, apparenté au more, parlé par les Dagomba
  • Daju (Soudan et Tchad), langue soudanienne
  • Dan (Côte d'Ivoire, dit aussi yacouba), groupe mandé
  • Dangaleat (voir dangla)
  • Dangla (Tchad, entre Bitkine et Mongo), langue tchadique
  • Dankali (voir afar)
  • De (Liberia, près de Monrovia), langue kru
  • Délo (Togo), langue voltaïque
  • Dendi, variété méridionale du songhaï parlée dans le nord du Bénin (voir songhaï)
  • Dinka (Soudan), nilotique
  • Diola (ou joola, Casamance au Sénégal, Gambie et Guinée Bissau), ouest atlantique. Le mandjaku (ou manjak ou mandjak), le mankanya et le papel peuvent être considérés comme des dialectes du diola
  • Dioula (ou jula, voir bambara)
  • Djarma (ou djerma, voir zarma)
  • Dogon (ou dogo-soo, Mali), groupe voltaïque. On distingue quatre variétés dialectales (tombo, toro de Sanga, toro de la plaine, togo, tomo de la plaine et tomo de Ségué)
  • Dorobo (Tanzanie), groupe bantou
  • Douala (ou duala Cameroun), bantou
  • Dugwar (Cameroun, kirdi)
  • Durru (Cameroun, dans l'Adamawa), langue « des plateaux »
  • Dyalonké (ou jalonke, Guinée Conakry), langue mandé
  • Dyimini (Côte d'Ivoire), voltaïque.

E

F

G

H

  • Hadareb (voir bedja)
  • Hanga (Ghana), voltaïque
  • Hassanya (Mauritanie), dialecte arabe local, sémitique
  • Haoussa (Nigeria, Niger, Bénin, Burkina Faso), orthographié hausa ou hawsa par les Anglo-Saxons, c'est avec l'amharique, l'oromo, le peul et le swahili, l'une des cinq langues numériquement les plus importantes d'Afrique noire (environ 30 millions de locuteurs)
  • Herero (Namibie et Angola), bantou
  • Himba (voir herero)
  • Hlengwe (sud du Zimbabwe), bantou
  • Hottentot, nom ethnique de populations pré-bantoues parlant diverses langues à clics
  • Houmba (Tanzanie), bantou

I

  • Ibibio (voir efik)
  • Ibo (voir igbo)
  • Iboon (voir téké)
  • Idoma (Nigéria), groupe kwa
  • Igala (Nigéria), groupe kwa, proche du yorouba
  • Igbira (Nigéria), groupe kwa, proche du nupe
  • Igbo (ou ibo, Nigeria), groupe kwa
  • Igo (Togo), groupe kwa
  • Ikposo (voir kposo)
  • Ijaw (ou ijo Nigeria), groupe kwa
  • Ingassana (voir tabi)
  • Inziziu (voir téké)
  • Isira (voir échira, Gabon)
  • IsiSwazi (voir swazi)
  • IsiXhosa (voir xhosa)
  • Isizulu (voir zoulou)
  • Iyuon (voir téké)

J

  • Jaba (Nigeria), langue « des plateaux »
  • Jalonke (voir dyalonké)
  • Jerma (voir zerma)
  • Jimjiman (Cameroun, kirdi)
  • Joola (voir diola)
  • Jukun (vallée de la Bénoué, Nigéria), langue dite « des plateaux d'Afrique centrale »
  • Jula (voir dioula)

K

L

M

N

O

  • OciKwanyama (voir kwanyama)
  • Okak (Gabon), bantou
  • Omo (Ethiopie), nom d'une trentaine de langues différentes, parlées par des peuples habitant près du fleuve de ce nom
  • Oromo (Ethiopie), également appelé galla, couchitique
  • Orungu (Gabon), bantou.

P

  • Pahouin (Gabon, voir fang)
  • Palasa (Cameroun, kirdi)
  • Pallaka (Côte d'Ivoire), voltaïque
  • Pambia (voir zande)
  • Parokwa (Cameroun, kirdi)
  • Pedi (Afrique du sud), bantou, variante du tswana
  • Pende (Congo Kinshasha, près de l'Angola), bantou
  • Peul (pulaar dans la vallée du Sénégal, fulfulde, fulani en langue haoussa, funangere). Voir la notice sur le peul dans la partie concernant les groupes linguistiques
  • Pilapila (Bénin, voir yom)
  • Pinyin (Cameroun, bamiléké)
  • Pokot (Kenya), nilotique
  • Poular (voir peul)
  • Pounou (ou yiPounou, Gabon, autour de Franceville), langue des Bapounou, bantou
  • Pulaar (voir peul).

R

S

  • Safen (voir sérère)
  • Saho (Erythrée, voir afar)
  • Samo (ou plus précisément samogo, Burkina Faso), groupe mandé
  • Sampur (Kenya), nilotique
  • Sango langue nationale et véhiculaire en RCA (Centrafrique)
  • Sara (ou sar, Tchad), langue soudanienne
  • Sarakollé (voir soninké)
  • Sarwa (Tchad), langue tchadique
  • Sena (Malawi), bantou
  • Senari (Côte d'Ivoire, voir senoufo)
  • Senga (voir nsenga)
  • Senoufo, voltaïque (nombreux dialectes : minianka, supyire, karaboro, senari, tafire etc. )
  • Sere (RCA), groupe oubanguien
  • Sérère (ou sereer) existe sous deux formes dialectales assez différentes (sérère sin-sin et sérère safen) parlées dans la région du Sine Saloum au Sénégal. Groupe ouest atlantique.
  • SeSotho (voir sotho)
  • Shangaani (Zimbabwe), bantou
  • Sharwa (Cameroun, kirdi)
  • Sherbro (Libéria), du groupe mandé, appelé aussi boulom ou mampwa
  • Shiluk (sud-Soudan), nilotique
  • Shimaore, forme de comorien parlé à Mayotte, bantou
  • Shimwali, forme de comorien parlé à Moheli, bantou
  • Shindzuani, forme de comorien parlé à Anjouan, bantou
  • Shingazidja, forme de comorien parlé à la Grande Comore, bantou
  • Shona (Mozambique et Zimbabwe), groupe bantou, résulte du rapprochement de trois autres langues
  • Sidamo, nom générique donné à diverses langues couchitiques du centre de l'Ethiopie
  • Sin sin (voir sérère)
  • Sisala (Ghana), voltaïque, famille gurunsi
  • SiSvati (voir swazi)
  • Sokoro (Tchad), langue tchadique
  • Somali (Somalie et Kenya), couchitique. Les noms de tribus (Issa, Issaq, Darod, Hawiya, Digil..) sont parfois considérés, à tort, comme des noms de formes dialectales du somali.
  • Somba (Bénin), voltaïque
  • Somraï (Tchad), tchadique
  • Songe (Congo Kinshasha, près de l'Angola), bantou
  • Songhaï (ou zarma, Mali et Niger), souvent classé parmi les langues mandé
  • Soninké (Sénégal, Mauritanie et Mali), souvent classé parmi les langues mandé
  • Songoï (ou sonrhoï, voir songhaï)
  • Sorko (Mali, voir bozo)
  • Sorogo (Mali, voir bozo)
  • Sotho (voir tswana), langue bantoue du Lesotho, parlée aussi en Afrique du sud
  • Soussou (susu ou soso, Guinée et Sierra Leone), groupe mandé
  • Subiya (Namibie, Zambie), bantou
  • Supyire (Burkina Faso et Mali, voir senoufo)
  • Sura (Nigeria), langue tchadique
  • Susu (voir soussou)
  • Swahili originaire de la côte de l'océan Indien, il est langue officielle de la Tanzanie et joue un rôle véhiculaire dans le sud du Congo Kinshasha (province du Shaba). On en trouve des locuteurs dans toute l'Afrique orientale. Des langues ratachées au swahili sont parlées aux Comores (voir cette rubrique). Le swahili est bantou avec un important vocabulaire arabe
  • Swaka (Zambie), bantou
  • Swazi (ou isiSwazi ou siSvati, au Swaziland, appelé aussi Ngwane), bantou
  • Syenara (ou senari, Côte d'Ivoire, voir sénoufo).

T

  • Tabi (ou ingassana, Soudan), langue isolée du Soudan oriental
  • Tagbana (Côte d'Ivoire), voltaïque
  • Talodi (Soudan), langue à classes des monts Nuba
  • Tamahaq, berbère du Hoggar (Touareg)
  • Tamazight, berbère du Maroc central. Ce nom s'applique
  • Tamasheq, berbère du Mali et du Niger, avec trois dialectes (meneka, keloui à Agadès, kelkinnik à Tahoua)
  • Tamba (Bénin), voltaïque, variante du yom
  • Tamprusi (Ghana), voltaïque, famille gurunsi
  • Tangale (Nigeria), langue tchadique
  • Taqbaylit (voir kabyle)
  • Tarifit (Maroc), berbère du Rif
  • Tashelhiyt, berbère du sud du Maroc (chleuh)
  • Tchengi (Gabon), bantou
  • Tegali (Soudan), langue à classes des monts Nuba
  • Tem (voir kabré)
  • Temné (voir timné)
  • Tenda, nom donné à l'ensemble du bassari et du bedik (petites langues ouest atlantiques du Sénégal)
  • Tera (Nigeria), langue tchadique
  • Tetela (nord de la province du Kasaï au Congo Kinshasha), enseigné dans le primaire, bantou
  • Tchi (voir twi)
  • Tigray (voir tigré)
  • Tigré? (Erythrée, parlé autour du port de Massoua), sémitique, écrit avec l'alphabet éthiopien
  • Tigrigna (Erythrée, langue de la province de Tigray), sémitique, écrit avec l'alphabet éthiopien
  • Tikar (Cameroun, bamiléké)
  • Timné (Sierra Leone), groupe ouest atlantique
  • Tiv (ou munshi, Nigéria), bantoïde, langue dite « des plateaux »
  • Tombo (voir dogon)
  • Tomo (voir dogon)
  • Toro (voir dogon)
  • Toubou (Tchad, Niger), langue saharienne
  • Toucouleur (voir peul)
  • Tounia (Tchad), petite langue du sous-groupe charien
  • Toupouri (nord Cameroun et Tchad), nom ethnique, langue « des plateaux » proche du moundang et du mboum
  • Tourkou, pidgin à base d'arabe (Tchad)
  • Tschirambo (Cameroun, bamiléké)
  • Tsogo (ou miTsogo, centre-ouest du Gabon), bantou
  • Tsuvan (Cameroun, kirdi)
  • Tswana-Sotho (Botswana, Zimbabwe, Afrique du Sud), bantou
  • Tuda (Niger et Tchad), langue saharienne
  • Tugen (Kenya), nilotique
  • Tulama (dialecte de l'oromo, voir Ethiopie), couchitique
  • Tumak (Tchad), petite langue du sous-groupe charien
  • Tumtum (Soudan), langue à classes des monts Nuba
  • Tunèn (Cameroun, bamiléké)
  • Tura (Côte d'Ivoire), langue isolée du groupe mandé
  • Turkana (Kenya), nilotique
  • Twi (Ghana), groupe kwa, assimilable au fanti.

V

  • Vaï (Libéria, a créé sa propre écriture syllabique, aujourd'hui abandonnée), groupe mandé
  • Venda (ou ceVenda, Afrique du Sud et Zimbabwe), bantou
  • Vili (Congo Brazzaville, nord de Pointe Noire), bantou, parfois appelé fiot ou fiol, considéré comme un dialecte du kiKongo, mais porteur d'éléments culturels originaux
  • Vute (Cameroun), langue « bantoïde ».

W

X

Y

  • Yakoma (RCA), forme de ngbandi
  • Yakouba (ou yacouba ou dan ou gyo, Côte d'Ivoire), groupe mandingue
  • Yalounka (voir langan)
  • Yanzi (Congo Kinshasha), bantou
  • Yao (ou ciYao, Mozambique), bantou
  • YiPounou (Gabon, voir pounou)
  • Yoabou (Bénin)
  • Yom (Bénin), langue voltaïque mineure connue aussi sous le nom de pilapila
  • Yorouba (Nigeria et Bénin), groupe kwa, comporte de nombreux dialectes (egba, igbolo, kakanda, awori, ondo, ikale etc.) ; l'igala est très proche du yorouba
  • Yulu (Centrafrique), langue dite « des plateaux ».

Z

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